“Познание бесконечности требует бесконечного времени. А потому работай – не работай – все едино”.
Аркадий и Борис Стругацкие “Понедельник начинается в субботу”
 
Современные литературные дискуссии ведутся не в светских салонах и даже не на кухнях, а в Интернете. Иногда темой самых горячих споров внезапно становится творчество маститых, давно признанных литературной общественностью авторов. Например, творчество фантастов Стругацких воспринимается завсегдатаями Всемирной сети очень неоднозначно. В преддверии юбилея Аркадия Стругацкого (28 августа исполняется 85 лет со дня его рождения) хочется вспомнить о книге, которая дарит хорошее настроение любому читателю, вне зависимости от его политических и литературных пристрастий.

Когда речь заходит о Стругацких, являвшихся в свое время лицом советской фантастики, я вспоминаю не философские “Трудно быть богом” и “Улитку на склоне”, не “Пикник на обочине” с его завораживающей мрачноватой атмосферой, а забавный и солнечный “Понедельник начинается в субботу”. История, которую сами авторы назвали “сказкой для научных сотрудников младшего возраста”, пользуется заслуженной любовью нескольких поколений читателей. Истории о приключениях программиста Привалова в загадочном НИИЧАВО (Научно-исследовательском институте чародейства и волшебства) излучают неудержимый исследовательский энтузиазм 60-х, когда наука совершала настоящие чудеса. Казалось, еще чуть-чуть – и человек построит машину времени или встретится с дружественной внеземной цивилизацией. Именно это радостное предчувствие уловили фантасты, придумавшие НИИЧАВО, где наука, сказки и мифы слились воедино. Эта сказочная метафора способна ввести в заблуждение – “Понедельник…” мастерски прикидывается детской книгой. Эти истории действительно будут интересны практически любому школьнику. Однако, чтобы понять многочисленные подтексты и умилиться точности изображения персонажей, нужно вырасти, поработать в сплоченном коллективе, прочитать много разных книг и немало узнать о 60-х годах. Именно поэтому “Понедельник…” так приятно перечитывать, находя в насыщенном иносказаниями тексте все новые источники положительных эмоций. В этой книге авторы со знанием дела рассказывают нам о буднях советского исследовательского института. Сотрудники НИИЧАВО, несмотря на свой статус магов, ведут себя как самые обычные люди. Здесь работает пожилой научный сотрудник Мерлин, который любит рассказывать о старых добрых временах. Колоритный профессор Выбегалло активно занимается профанацией науки и всюду таскает за собой пару журналистов. Ну а завхоз Модест Матвеевич олицетворяет собой всю мощь народного хозяйства и неусыпно следит за вверенными ему ценностями (согласно описи). В каждой главе описан один случай из богатой происшествиями жизни НИИ. В одной из них ученые рисуют стенгазету, мучительно сочиняя статьи и стихотворения (вершиной их творчества стало легендарное двустишие “По дороге едет ЗИМ, им я буду задавим”). В других историях герой участвует в испытаниях машины времени, усмирении джинна и решении задач, не имеющих ответа. Эта умная и добрая книга легко читается, вызывает здоровый смех и прилив неудержимого оптимизма. Она напоминает, что работа может быть по-настоящему интересной, а понедельник – любимым днем недели. И “рабочая гипотеза” авторов о том, что смысл жизни заключается в непрерывном познании, уже не кажется такой уж невероятной.